Bienvenue 歡迎

Vous trouverez ci-dessous nos récits de voyage les plus récents et vous remarquerez peut-être qu'il en manque quelques-uns... C'est parce que, bien qu'on soit de retour depuis avril 2008, on n'a pas fini de tout vous raconter!  

Alors on étire le plaisir, pour nous, en intégrant tant bien que mal nos riches souvenirs asiatiques à notre étourdissant quotidien nord-américain.  'Faut pas être pressé!!
(Copyright: Merci d'obtenir notre accord avant d'utiliser les photos de ce site, elles sont l'oeuvre et la propriété excusive des auteurs! © E.Savage/D. Paquette 2007-2008)

Voici nos dernières histoires du bout du monde:

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dimanche 27 mai 2007

7 jours a Yangshuo!

Voici, avec quelques jours de retard, nos aventures d'avant-Dali (Dali, c'est la ville ou nous sommes actuellement).


Yanshuo est situee a environ 1h30 d'autobus au sud de Guilin. Le spectacle des pics kastiques y est encore plus saisissant car les pics et le fleuve Li y sont beaucoup plus pres de la ville.

Cette petite ville de 300 000 est le centre touristique du coin et on a choisi de s'y installer pour une periode indeterminee (qui a duree une semaine) afin de "rayonner" tout autour. Une chambre d'hotel a 12$ can par nuit (avec salle de bain,air climatise, balcon avec vue, TV et lecteur DVD), ajoutez-y la biere a 0.37$ la grosse bouteille, une heure d'internet a 0.30$ un plat de riz frit a 2.20$ et voila de bonnes raisons pour s'y accrocher les pieds!


Il n'y a pas que les pics kastiques qui attirent les touristes ici: la 2 ieme plus grande attraction est... les touristes etrangers!! Car les chinois y viennent de partout pour nous observer, nous prendre en photo et gouter la "vie" a l'americaine en mangeant comme nous des pates, des burgers et des steaks ainsi qu'en buvant du cafe dans cette rue baptisee West Street ou on y vit a l'occidentale.

C'est comme si les quebecois debarquaient en masse a Tadoussac juste pour voir les touristes (ce sont les commercants eux-memes qui nous l'ont explique en nous remerciant d'etre la, parce qu'on attire les touristes chinois!).


La vue de notre chambre d'hotel a Yangshuo: la West Street est toute proche et les pics sont visibles au loin... mais pas si loin que ca.

Petit dejeuner dans la chambre avec un grand classique de la Chine, les nouilles instantanees et du Nescafe. On est routards ou on l'est pas !


Quand on veut manger autre chose que des pizzas ou des burgers, le "village de toile" comme on l'appelle ici est une serie de tentes qui sont montees chaque soir sur une place de la ville et ou des cuisines en plein-air s'installent pour nourrir la foule qui s'y presse. On y mange tres bien et vraiment pas cher. Tout y est tres frais.


Mais pour apprecier vraiment la region, il faut quitter momentanement la rue des etrangers et aller gouter aux campagnes environnantes. Tout ca se fait tres bien a velo pour eliminer les kilos qu'on accumule probablement avec toute la biere qu'on engouffre... on n'a pas le choix, pour des raisons sanitaires il ne faut boire que ce qui est en bouteille et la biere est beaucoup moins chere que le Coca-Cola !





On partage la route avec vraiement toutes sortes d'engins...



Petite pause dans un village, le temps de laisser passer l'averse.


La tres convoitee Moon Hill, ou nous avons grimpes sous une chaleur torride... La-haut on y a rencontre un groupe de quebecois de Sherbrooke!


Routes de cailloux et vieux velos donnent evidemment lieu a des crevaisons... pas de problemes, il y a toujours un reparateur de velos la ou on en a besoin, meme sur une petite route perdue. Vraiment !



RANDONNEE DE YANGSHUO A YANGDI ET XINGPING


Fatigues de la ville, nous decidons d'aller faire une petite randonnee suggeree par une sud-africaine rencontree a Guillin. Tres bon choix !


En plein milieu d'une randonne de 5 heures a pieds sous un soleil de plomb on profite d'une petite pause a l'ombre pour faire une photo avec les pics en arriere-plan.


Le sentier nous mene tour a tour des berges du fleuve Li aux petites routes de campagne en traversant quelques villages endormis sous la chaleur.





La randonnee donne lieu a de multiples rencontres et a etre temoin de scenes de la vie courante.






Au terme de l'excursion: XingPing. Petite ville ou les gens ne font habituellement que passer au terme de la randonnee mais nous y avons passe la nuit dans un joli petit hotel.




La vue de notre chambre etait fabuleuse, surtout quand on pense qu'on ne payait que 10 dollars par nuit !



A Xingping, au coucher de soleil, les pics arrondis deviennent encore plus beaux en se refletant dans le fleuve Li.


Making of: Eric a trouve un point de vue unique pour sa photo...


JOUR 2 DE LA RANDONNEE

Apres une bonne nuit de sommeil, nous reprenons la route mais sur l'eau !


Le petit bateau vert sera le notre le temps de notre retour a Yangshuo depuis XingPing pour 2 heures et demie de croisiere impromptue.



On le loue pour nous tous seuls; il est si petit qu'on ne pourrait pas etre beaucoup plus de passagers que le capitaine, nous deux et quelques poissons vivants qu'il garde dans un compartiment de la proue du bateau.

Denis posant sur le pont de notre yatch d'un jour. Les pics karstiques sont partout autour durant tout le trajet.


Pour notre derniere soiree a Yangshuo, nous nous payons un grandiose spectacle en plein-air qui a ete mis en scene par Zhang Yimou, le realisateur du film "Hero" et "Curse of the golden flowers" (egalement metteur en scene des ceremonies d'ouverture des J.O. de Pekin, en 2008). Les photos ne rendent malheureusement pas l'ampleur de l'amphitheatre naturel cree par les pics environnants et le lac servant de decor. Le show met en scene plus de 200 personnages!




A voir si vous etes dans le coin...

Prochaine destination: Kunming, capitale de la province du Yunnan.
18 heures de train c'est toujours mieux en premiere classe, surtout quand le prix n'est pas exagere. De toutes facons, on ne veut pas vraiement voyager en 2 e dans un pays comme la Chine.


Rencontre avec un petit voisin de compartiment qui se revele etre un enfant adopte en Chine par une maman hollandaise.


Point de culture Pampers: On devait bien en parler un jour: de la merde! Sachez toutefois qu'on est bien loin des imges preconcues d'une Chine sale et aux pauvres conditions d'hygiene. Il y a certes les odeurs et les toilettes publiques sans porte (comme dans une etable...) mais ca se gere tres bien, jusqu'a maintenant (c'est certainement plus facile pour un gars egalement).

Ce qui nous a longuement intrigue c'est les bebes dont les pantalons sont fendus a l'arriere. Et comme ils ne portent ni couche ni sous-vetements, ils ont les fesses a l'air! Je vous l' donne en plein dans l'mille: c'est pour leur permettre de se laisser aller ou et quand bon leur semble, en s'accroupissant quand l'envie leur prend...

Pour leur defense il faut quand meme preciser que les parents exersent un certain "controle" en leur sifflant doucement a l'oreille de facon a creer un automatisme (genre d'effet Pavlov). Ca se fait un peu n'importe ou: en bordure de la rue, au-dessus du caniveau, le long d'une cloture ou dans un parc... Il faut ainsi etre tres vigilant ou on marche quand on entend siffler!

Et, au cas ou vous ne l'aviez jamais remarque, il s'avere qu'Eric est un siffleur naturel... alors les bebes se laissent aller sur son passage!!... Ben peut-etre pas vraiment, mais disons juste qu'ici il y a des moments pour siffler...

samedi 26 mai 2007

You-hou du Yunnan!

Salut salut,

Non nous ne sommes pas morts, ni perdus, ni malades mais juste au croisement des frontieres du Tibet, du Myanmar (Birmanie), du Vietnam et de la Thailande... nous sommes dans une sympathique auberge de la ville de Dali, dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine. Nous serons ici au moins une semaine, a admirer les montagnes qui constituent le prelude de la chaine des Himalayas et le magnifique lac entoure de villages, ou se tiennent de petits marches que nous comptons aller visiter.

Nous avions prepare un beau recit de nos derniers jours mais une panne d'ordinateur nous a fait tout perdre. On retravaille la-dessus et on vous revient. Patience.... apres tout on est en break !

Revenez-nous donc dans quelques jours... l'acces internet est tres tres lent donc tout nous prend du temps.

mercredi 16 mai 2007

La Chine nous enivre

Notre absence du blog ces derniers jours s'explique (meme s'il n'est pas necessaire de s'expliquer) par 2 facteurs: la penible lenteur du reseau internet et notre "niveau de decrochage" qui est descendu encore plus bas, meme si ca nous parraissait impossible. De plus, les oeufs seches de l'ile de Lantau nous ont garde au lit....(pas vraiment, mais ca viendra).

Vous etes chanceux, aujourd'hui il pleut alors voila de quoi vous distraire...

Guilin, capitale de la province du Guangxi est une petite ville par rapport a la Chine mais une grande ville pour nous: seulement 1.3 millions d'habitants !

Le Guangxi (qui se prononce Gouane-chi) est une des provinces les plus pauvres de Chine mais recele certains de ses plus beaux paysages. La ville de Guilin est donc tres frequentee par les touristes chinois qui viennent s'y perdre dans ses tres jolis parcs et descendre la riviere Li pour admirer les formations geologiques typiques de la region: les pics karstiques (voyez le film "the painted veil"!).

Il y avait beaucoup de touristes chinois le week-end dernier a Guilin. Tout porte a croire qu'ils (elles, surtout) venaient de petites villes et villages eloignes et qu'ils n'ont pas rencontre souvent d'etrangers puisqu'on s'est fait demander a maintes reprises de se faire prendre en photo!

C'est tres bon pour l'ego de 40 ans et plus...

...et, pourquoi pas, on leur a demande la meme chose en retour!


Autre bijou de la region: les plantations de riz en terrasses de Lijiang. On appelle cette region la "colonne vertebrale du Dragon" vu ses nombreuses arretes rocheuses dont les parois sont cultivees par les "minorites" (ethnies) Miao, Dong et Yao depuis plus de 600 ans.


Les paysages sont spectaculaires ! Malgre le temps qui etait passablement couvert (la saison des pluies debute) nous avons passe la nuit dans le village de Ping-An situe a flanc de montagne et parcouru les nombreux sentiers qui passent d'un pic a l'autre a-travers d'incroyables dedales arrondis de terrasses. Extase!

Regardez-bien en haut de la montagne, bien au-dessus du cheval, il y a des maisons de bois: c'est le village ou nous avons dormis!



Les paysans accomplissent eux aussi le chemin a pied puisqu'aucune route ne pourrait suivre un tel parcours. Le travail que tout ca represente est colossal mais c'est la principale source de survie; le riz produit ici sera entierement consomme par les familles qui cultivent les rizieres.

On ne le dira jamais assez, et vous serez d'accord avec nous, a quel point les photos ne refletent qu'une minime partie de la realite.

Ici par exemple on aimerait vous faire sentir le tres dur travail de ces paysans: les bruits de pas dans les eaux boueuses (souvent pieds nus), le souffle des betes, l'echo des conversations des femmes qui se parlent d'une riziere a l'autre, la chaleur de l'air et la lourdeur de l'humidite, leur expression de bonheur quand ils repondent a notre "Ni hao" mais surtout leur incroyable endurance physique (qui leur vaut d'ailleurs une esperance de vie de 90 ans).


On a une nouvelle amie a vous presenter: elle s'appelle Nemo, comme le poisson. Elle est toute jeune, 23 ans, et elle etudie l'anglais dans la ville chinoise de Chongquing. Nous avons longuement discute avec elle de la situation en Chine, de Mao a Deng Xiaoping. Ces conversations nous ont fascinees...

Voici Nemo, a droite, avec Man-Hua (lire la suite pour la rencontrer!)

Le lendemain matin on a rejoint Nemo sur la colline a 6h00 pour une journee de randonnee. Nemo nous a servie d'interprete avec notre guide, Man-Hua,une femme d'origine Yao (lesquelles s'habillent encore tradiionnellement). On oubliera jamais Man-Hua! Car non seulement elle nous a conduit a travers les rizieres mais cette paysanne de 50 ans nous a egalement offert de partager, avec sa famille, un diner qui allait s'averer memorable.

Disons juste que le riz gluant fermente, la soupe aux petits poissons de riviere, le plat de porc fume par la famille elle-meme et les legumes sauvages cuits avec un oeuf etaient pour le moins particuliers... Le tout etait arrose de the local servi dans des tasses si sales que nous avons du touver une facon de nous en debarasser sans y tremper les levres... Il fallait nous voir, Denis disant a Eric: as-tu reussi a vider ton verre quelque part?... en souriant pour ne pas paraitre suspects. Et Eric de repondre, en faisant semblant de regarder le paysage mais en zyeutant le pot a fleur vide a l'exterieur, "je travaille la-dessus..."

La cuisine se fait a meme le sol.

Ainsi le riz gluant, fermente avec Dieu sait quoi, etait une des choses les plus repugantes qu'il m'ait ete donne de gouter (NDLR, note de la redaction,: c'est Eric qui ecrit ces lignes... vous aviez probablement devine!). J'en ai eu des hauts-le-coeur que j'ai du reprimer mais c'etait difficile. Tout ce que j'ai reussi a gouter ce sont les legumes sauvages sautes avec un oeuf qui etaient... delicieux ! Heureusement il y avait du riz blanc car le reste depassait mon seuil de tolerance quand a l'hygiene.

C'est bete mais, sur la photo, c'a presque l'air bon...

Ajoutez-y une table crottee, une odeur de bouffe en debut de decomposition melee a des effluves de crotte de cheval (car l'ecurie/etable/porcherie est a l'etage d'en-dessous), ajoutez-y des gens aux ongles sales qui crachent les parties qu'ils n'aiment pas directement sur la table et ca vous donnera une bonne idee. Arrosez le tout comme cerise sur le sundae: d'un alcool de riz maison conserve dans un vieux bidon d'huile de palme lui aussi d'une salete repoussante. On veut bien vivre de l'aventure mais on a nos limites !!

Ah et j'oubliais, on nous avait offert de la soupe aux sangsues qu'on a poliment declinee...ces gens sont si pauvres et nous offraient un tel festin qu'on ne voulait pas les offenser (et Denis de rajouter qu'Eric s'est fait passer pour un vegetarien par crainte d'offenser Man-Hua et sa famille... j'aurais du moi aussi).

Nous voici, toujours en vie, aux cotes de Nemo, Man-Hua et son mari beaucoup moins javelisant.

On dit qu'en Chine tout se mange: tout ce qui a des pattes sauf la table, tout ce qui vole sauf les avions et tout ce qui nage sauf les bateaux ! Les marches vous offre donc grenouilles, tortues, serpents, cochons d'inde, les incontournables poules et canard et bien d'autres bibittes...

... Et on repart! La marche de 5 heures a-travers les rizieres a largement compensee notre experience culinaire traumatisante. Si bien qu'a la toute fin, on a noye ca dans la biere!!! Eh qu'etait bonne...

Eric, a l'extreme gauche, digere en marchant (et en priant un peu...).



Autre saga plus legere mais tout aussi hilarante: Eric-au-grand-coeur-qui-ne-peut-dire-non s'est fais approcher par 4 vendeuses de bebelles-attrappes-touristes...


Il a poliment refuse, en les sous-estimant un peu toutefois...


Car elles sont tenaces, et surtout pas mal plus en forme que nous!

Finalement, de bon coeur, il leur achete un coffre a crayon de 10 yuans (1.50$CAN)

Mais c'etait pas assez pour s'en debarasser!

Et moi, en prenant cette photo je ri aux larmes!


Le lendemain matin, comme a tout les matin d'ailleurs, Eric a decide d'installer sont exerciseur portatif dans un parc de la ville. C'est pas parce qu'on est en vacances qu'on doit se laisser aller!



Point de culture defficiente: On a ete surpris d'apprendre que la Chine a adopte, en 2003, une loi anti-crachats... car ca parait pas!!!

Ici tout le monde crache, partout. Il faut donc faire continuellement attention ou on marche! C'est toutefois plus dificile de s'habituer au son des "raclages de fond de gorge", surtout dans les endroits publics comme les restos et les cafes internet (comme celui ou nous sommes en ce moment).